太乙真人用藕给哪吒重塑肉身的故事，随着《哪吒2》的爆火，被许多人津津乐道。在湖北武汉，有一支科研团队，潜心研究莲藕长达十年，真正做到了“用藕重塑肉身”：提取莲藕纤维，通过3D打印方式制作定制材料，能有效促进骨细胞增殖。
藕纤维“重塑骨骼” 促进骨头生长愈合
在古人眼里，“藕断丝连”和人体血脉类似。 在流传广泛的民间传说中， “做哪吒”用的可不是藕粉， 太乙真人是用藕做骨，莲花为肉， 让哪吒重生的。这大概是因为古人也觉得藕的纤维能起到支撑作用。
武汉轻工大学食品科学与工程学院博士 江雪玉向长江云新闻记者介绍，藕中含有大量的纤维，团队的研究成果是， 用藕纤维的提取物， 根据骨缺损区域情况，利用3D打印技术定制骨支架， 在体内固定断裂的骨架，让细胞沿着藕纤维生长，加速骨组织重建 。
莲藕纤维打印的材料
和传统植入钢钉的治疗方式相比， 定制藕纤维支架不仅避免了适应性差、手术暴露面积大等问题，还可以有效降低患者排异。藕纤维的支架在体内降解速率和新生骨生长速率完美匹配，不需要二次手术取出。这项技术，目前已经进入动物试验阶段。 如果能顺利推广到临床应用，可以大大降低骨折患者的治疗成本，减轻痛苦。
莲藕纤维支架促进骨细胞增殖
江博士笑着说：“最近哪吒火了，我们才意识到，我们这项技术，也是在用藕帮助骨骼生长，也能算是用藕‘重塑肉身’吧。”
藕全粉“重塑肉身” 风火轮也能直接食用
武汉轻工大学食品科学与工程学院教授易阳向长江云新闻记者介绍，团队埋头研究莲藕已经长达十年。除了藕纤维在医疗上的应用，团队在莲藕功能性食品基料加工与健康产品创制方面，已经取得了多项成果。
易教授介绍，我们平时吃的藕粉，准确说是“藕淀粉”，是将莲藕泥反复水洗后制作的。在提取藕淀粉的过程中，藕本身的多糖和多酚等营养成分，都被丢掉了。而且，生产藕淀粉的过程，还会产生大量废水，不利于环保。但是，如果直接将藕磨成粉来吃，营养能保留下来，口感却很差。
易阳教授带领团队，研究如何用“藕全粉”替代传统“藕淀粉”。 莲藕全粉保留了莲藕几乎所有的营养物质，是一个全组分的健康食品，还可以作为功能性的食品基料。目前，团队开发出了莲藕全粉冲调产品，加入藕全粉的鱼糕、饼干等已经完成中试生产。还可将莲藕全粉进行乳酸菌发酵，改善莲藕营养的同时保护乳酸菌活力，制备高活性益生菌产品。
在研究过程中，易教授还发现，莲藕全粉糊化后，具有良好的流变和凝胶特性，可用于3D打印食品、吞咽障碍食品等新兴产品的设计开发。“打印出来是可以直接吃的，还可以加入抹茶或者其他有颜色的食材，加上颜色。”易教授介绍，“用3D打印，能做成各种好看又健康的小甜品。 只要有模型，做哪吒，做风火轮，都是可以的。”
易阳教授团队用藕全粉制作的“风火轮”
易阳教授说，湖北莲藕的种植面积和产量均位居全国第一，莲藕产业也被纳入省十大重点农业产业链。“ 我们想把莲藕的应用做得更广泛一点，科研成果只有走出实验室、融到产业里面去，产生实质的经济社会效益，才能体现科研的价值。”
（长江云新闻记者 黄晓萌 毛捷 汪佳睿 吴宝洪）
责任编辑 黄晓萌